¿Qué tienen en común las tuberías, los envases y los perfiles de las ventanas? Todos ellos se pueden fabricar mediante la extrusión de plástico, un proceso que transforma materiales termoplásticos en productos útiles.
Somos BSDI, fabricantes de termoplásticos, y hemos preparado una guía completa para que aprendas en qué consiste la extrusión, cómo se lleva a cabo, y los materiales que se obtienen de ella ¡Continúa leyendo!
¿Qué es la extrusión de plástico?
La extrusión de plástico es un proceso de fabricación en el que un material termoplástico se funde y moldea en una forma continua a través de una matriz. Este procedimiento se usa para crear una gran variedad de productos como tubos, perfiles, láminas y más.
La materia prima, generalmente en forma de gránulos o pellets, es alimentada a una máquina extrusora donde se calienta hasta su punto de fusión y luego se empuja a través de una boquilla que le da la forma deseada.
La extrusión de polímeros es muy importante en la industria actual, ya que permite la creación de productos con características específicas.
¿Cómo es el proceso de extrusión de plástico?
El proceso de extrusión de plástico consta de varias etapas que aseguran la transformación del material plástico en el producto final.
A continuación, os detallamos cada etapa del proceso:
- Alimentación del material
El proceso comienza con la alimentación del material plástico en forma de pellets, gránulos o polvo en la tolva de la máquina extrusora. Este material se mueve hacia la zona de calefacción mediante un tornillo de alimentación.
Es importante elegir el material adecuadamente, ya que cada plástico posee unas propiedades distintas. Por ejemplo, el polietileno cuenta con flexibilidad y resistencia, y el policloruro de vinilo (PVC) es bastante duro.
Durante la fase de alimentación, se debe mantener un flujo constante y uniforme de material para evitar inconsistencias en el producto final.
- Fusión y plastificación
A medida que el material avanza a lo largo del barril de la extrusora, se calienta gradualmente por una serie de calentadores. La fricción generada por el movimiento del tornillo también contribuye a la fusión del plástico.
En esta etapa, el material se convierte en una masa fundida homogénea. La temperatura se controla con precisión para asegurar que el plástico se derrite adecuadamente sin degradarse.
También, se pueden agregar aditivos durante esta fase para mejorar ciertas propiedades, como la resistencia a los rayos UV o la flexibilidad.
- Extrusión a través de la matriz
La masa fundida se empuja a través de un dado o matriz que le da la forma deseada. El diseño de la matriz determina las características del producto final.
Existen diferentes tipos de extrusión en función del producto que se desea obtener, como la extrusión de perfiles, tubos, láminas, etc.
Un control inadecuado de la presión y la velocidad del tornillo extrusor puede resultar en productos defectuosos con superficies rugosas o inconsistencias en el espesor.
- Enfriamiento
Después de pasar por la matriz, el material extruido se tiene que enfriar rápidamente para mantener su forma. Esto se realiza mediante el uso de aire o agua.
La velocidad y la uniformidad del enfriamiento son importantes para evitar deformaciones o tensiones internas en el producto final.
- Acabado
Una vez enfriado, el producto extruido se corta en las longitudes y formas requeridas, y se puede someter a procesos adicionales de acabado según sea necesario.
El corte se lleva a cabo mediante sierras, cuchillas o técnicas de corte por calor, dependiendo del tipo de material.
Después del corte, algunos productos requieren procesos adicionales como el pulido, la perforación y el tratamiento superficial para cumplir con las especificaciones finales del cliente.
Beneficios de la extrusión
La extrusión de plásticos ofrece numerosos beneficios que la convierten en una gran opción para la fabricación de productos plásticos.
Sus principales beneficios son:
- Velocidad: es un proceso continuo, lo que significa que produce grandes volúmenes de productos de manera rápida.
- Personalización en el diseño: el uso de matrices personalizadas permite la creación de productos con formas muy específicas.
- Reducción de desperdicios: este proceso genera muy poco desperdicio, ya que cualquier exceso de plástico se puede reciclar y reutilizar en el proceso.
- Bajos costos de producción: gracias a la capacidad de producir en grandes volúmenes, es un método económico en comparación con otros.
- Consistencia: permite mantener una alta consistencia en la calidad del producto final, lo que es necesario para aplicaciones que requieren altos estándares de calidad.
Materiales y productos realizados mediante extrusión
Este método de fabricación es compatible con una amplia variedad de materiales termoplásticos. Algunos de los materiales más usados incluyen:
- Polietileno (PE)
- Polipropileno (PP)
- Policloruro de vinilo (PVC)
- Poliestireno (PS)
- Acrilonitrilo butadieno estireno (ABS)
Estos materiales posibilitan la obtención de una infinidad de productos, como:
- Tuberías y conductos: empleados en sistemas de suministro de agua, gas y cableado eléctrico.
- Marcos: utilizados en la construcción de ventanas, puertas y muebles.
- Láminas: usadas en embalaje, aislamiento y protección de superficies.
- Revestimientos: aplicados en cables eléctricos, mangueras y productos médicos.
Elige la técnica correcta de producción con nosotros
Elegir la técnica de producción correcta es un factor a tener en cuenta para garantizar que el producto final cumpla con las expectativas.
En BSDI, contamos con una amplia experiencia, y un equipo de expertos preparado para ayudarte a seleccionar el material y el proceso de extrusión más adecuado para ti.
Te invitamos a contactarnos para descubrir cómo podemos ayudarte a lograr tus objetivos de producción.
