Los polímeros son materiales ampliamente utilizados en diversas aplicaciones. Esto se debe principalmente a todas las cualidades que poseen entre las que destacan su gran resistencia, durabilidad y por ser de bajo coste.
Si deseas saber todo acerca de ellos, más adelante en este artículo mencionaremos el origen de los polímeros, te explicaremos cuáles son sus propiedades, como se clasifican y los tipos que existen.
¿Qué son los polímeros?
Los polímeros se forman a partir de la unión de macromoléculas orgánicas por medio de enlaces covalentes. De esta manera, se componen largas estructuras moleculares que se unen gracias a la acción de distintas fuerzas, tales como puente de hidrógeno, interacciones hidrofóbicas y fuerzas de Van Der Waals.
Este tipo de estructuras son indispensables para el desarrollo de los seres vivos. Además de eso es un material de mucha importancia a nivel industrial gracias a su versatilidad.
Tipos de polímeros
Como se mencionó este tipo de materiales es de mucha utilidad en diversas áreas. Sin embargo, cada uno de ellos cuentan con características particulares y en algunos casos esto se debe en gran medida por su origen.
Dependiendo de esto, existen dos tipos de polímeros que son: los naturales y los artificiales. En seguida, te mostraremos cuál es la diferencia entre cada uno de ellos:
Polímeros de origen natural
Existen polímeros como el caucho y el algodón que son de origen natural y que se han venido utilizando desde hace siglos.
No obstante, este tipo de materiales por lo general son débiles, quebradizos y pueden deformarse fácilmente, por lo que es necesario someterlos a un tratamiento químico (vulcanización) agregando azufre. Esto se hace con el fin de aportar estabilidad, impermeabilidad y alargar la durabilidad del mismo.
Polímeros de origen artificial o sintéticos
Por otro lado, están los de tipo artificial creados en un laboratorio a partir de la unión de varios elementos y que tienen innumerables usos, sobre todo porque generalmente su producción es de bajo coste. Entre las propiedades de los polímeros sintéticos más destacadas tenemos:
- Son químicamente inertes.
- En su mayoría son insolubles en agua y solubles en solventes polares.
- Pueden sufrir combustión.
- Son malos conductores de electricidad.
- Cuentan con puntos de fusión bajos.
- No son materiales biodegradables.
- No son buenos conductores térmicos.
Clasificación de los polímeros
Los polímeros se clasifican en homopolímeros y en copolímeros. Los homopolímeros están formados por un mismo monómero en toda su cadena. Un ejemplo de ello son el polietileno, poliestireno o el polipropileno.
Por otro lado, están los copolímeros que se crean a partir de la unión de al menos dos monómeros distintos en toda su cadena. Los ABS y los SBR integran este grupo.
Al momento de fabricar una pieza es importante conocer muy bien los materiales de manera que puedas obtener un excelente resultado. Es por esto que esperamos que la información contenida en este artículo haya sido de utilidad para ti.
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